Entrevista al Dr. Federico Edelstein (*), profesor de la Universidad Austral, profesor adjunto del Programa de Gestión Ambiental a Distancia de la Facultad de Ingeniería y profesor titular de la cátedra de Marketing y Gestión de Empresas Informativas, en la Facultad de Comunicación Social.

“El e-learning capacita al profesor a organizar mejor los contenidos de la clase presencial”

"Preparar una clase no presencial, al ser grabada, me permite ir al contenido concreto, aquello que es importante comunicar. Marcar qué es imprescindible de una forma sintética y clara. Sin rodeos y evitando frases comunes”, observa el profesor, que revela que su experiencia en el programa a distancia de ingeniería lo ayuda a ordenar toda la información. “En cierto sentido –continúa– uno prepara cada clase para dictarla al micrófono. Pero hay que estar atentos y listos a recibir consultas y compartir las experiencias con los participantes que recibirán la información a través de los parlantes, las pizarras y los foros. Y todos interactúan”.

“Cuando me dispongo a grabar un módulo para la clase a distancia del programa de Ingeniería, tengo preparado cada uno de los textos que leeré para acompañar las filminas. Todo lo que diga en base a los gráficos y lo que esté presente en la pizarra está escrito y digerido, están incluso todas las posibles improvisaciones que puedan surgir”, nos confiesa Federico Edelstein al describir los diferentes entornos que existen entre una clase presencial y otra a distancia. El ruido y las circunstancias que se crean en un ambiente presencial, compartido entre muchos, generalmente alteran los tiempos del discurso del expositor, explica el profesor.

Una comunidad de aprendizaje es un grupo de personas que actúa sobre un mismo tema, todos orientados hacia una misma dirección y con un olfato solidario que permite compartir el conocimiento entre todos los que están dentro de esta comunidad. “Yo considero que se crea una comunidad en todo sentido. Ya sea en una clase presencial y a distancia, el disertante cuando muestra una presentación a través del proyector o en la pizarra del modelo a distancia, lo que hace es reducir mucha información a pocas láminas que dan pie para continuar hablando del tema en cuestión. En ambos casos, cada participante aporta algo más. Se crean debates y se publica todo en el foro. Incluso cada uno participa ofreciendo nuevas informaciones que hacen que un tema siga edificándose a lo largo de la cursada”, opina Federico Edelstein. ¿Puede desprenderse como cierto que existe un momento en donde un tema preestablecido por los directores de un programa de e-learning se libera de las bases iniciales como las clases grabadas por un profesor y los libros de apunte distribuidos a los alumnos?

“Con el e-learning, cuando el profesor graba la clase tiene enfrente los textos de cada transparencia, todo lo que uno quiere decir de la lámina está allí”, opina Edelstein. “Entonces es mucho más extenso. Y a la vez es mucho más productivo, porque ahí es donde uno ve todo lo que hay en la mesa y sabe que es casi imposible dejar pasar algún detalle. Yo lo que quiero decir de esta filmina es esto”, describe. Él nos resalta como algo muy importante que la modalidad a distancia incluso ayuda mucho al profesor a mejorar sus clases presenciales, y agrega que “es un trabajo muy bueno porque uno da la clase una vez y luego ellos pueden entrar cuando quieran desde donde estén a escucharla. Siempre con la posibilidad de interactuar luego en vivo o por correo.”

El profesor Edelstein prepara la clase presencial y además una clase grabada a distancia. Es doble trabajo, sí. Muchas veces sólo se necesita hacerlo así una vez durante cada programa. El seguimiento alumno por alumno lo realizará un director del programa que luego canalizará las dudas y comentarios al profesor que corresponda.

¿La modalidad a distancia es como ver un partido de fútbol en la TV?

Federico Edelstein evalúa la experiencia que tuvo con los alumnos de su clase como muy positiva. “Quizá lo ideal sea lo presencial, porque estás en vivo y en directo viendo a la otra persona y las preguntas y el feedback están ahí. Puedo permitirme decir que el estudio a distancia es como estar y no estar. Más anónimo, pero muy práctico desde el punto de vista de la persona que no puede trasladarse e igualmente acude a la clase. Entonces si bien sí es una manera más despersonalizada, yo veo muchos y mejores resultados en el aprendizaje de los alumnos no presenciales. A la distancia, al alumno le queda el neto, puede volver a la clase, ver el material disponible, hacer un análisis más frío. Por eso considero que el que está a la distancia puede sacar más provecho que cualquier otro.”

María Angelica Moya, profesora del programa medioambiental de la Universidad Austral, opina que el alumno a distancia puede interactuar muy cómodamente desde el lugar donde él quiere estar, en el momento que quiera y junto a otras muchas personas a la vez. Edelstein cree que ésta es una gran ventaja sobre todo en estos tiempos por la comodidad que puede brindar la distancia. “Puedo estar tomando un café mientras estudio porque dispongo del espacio y de la movilidad como un plus importante, es una ventaja que a mi da un programa. Quizá para muchos sería fantástico estar en sus casas, con una chimenea en invierno, acudiendo a la clase y tomando un té”, dice Federico Edelstein.

La posibilidad de interactuar on line con otros alumnos a través de un modelo de e-learning bien organizado, operativamente excelente, favorece enormemente las tareas del profesor. “Todos los participantes están bien relajados porque permanecen más concentrados: está la clase y estás vos. No hay interferencias en el medio”, sintetiza Edelstein. “En la modalidad presencial –continua– yo puedo estar presente y ausente completamente en el espacio y en el tiempo porque aunque haya estado presente en la clase mi cabeza estuvo en otro lado. Y el concepto del e-learning más con un buen método hacen que uno esté en su casa y rinda mucho más”.

Federico Edelstein destaca que las diferencias de los programas de estudio y capacitación a distancia pasan por la calidad de profesores y la excelencia académica. ¿Qué jugadores están en la cancha y con qué están comunicando los contenidos que imparten? El e-learning es un plus diferencial para aquellas instituciones que tienen cómo sostenerlo, opina y concluye que hay que diferenciar entre el e-learning que actúa como un maquillaje y aquel e-learning que responde a las mismas expectativas de excelencia académica: y recién a partir de ahí todo se construye desde un primer eslabón, la confianza y el trabajo para que todo sea operativamente excelente.

(*) Federico Edelstein es Doctor en Comunicación (Universidad Austral) y Licenciado en Administración de Empresas (Universidad de Buenos Aires). Realizó estudios de Posgrado en la Universidad de Friburgo, Alemania, especializándose en Marketing. Profesor de Marketing en la Facultad de Comunicación de la Universidad Austral. Docente extranjero en el I.S.W Dr. Ayen GmbH, Friburgo (Instituto de Economía, Idiomas y Management Cultural). Investigador extranjero en el Departamento de Marketing (Prof. Dr. Wolfgang Hilke) de la Universidad de Friburgo. Consultor en temas de marketing comercial y social. Autor del Libro Del Marketing Comercial al Marketing Social. ¿Qué es el marketing Social?, de Editorial Dunken.